Cet article étudie les perceptions des risques associés à quatre dispositifs émettant des ondes
électromagnétiques, les lignes à très haute tension (THT), les téléviseurs, les téléphones portables et les
fours à micro-ondes, à partir du Baromètre Environnement EDF-R&D 2004. De nombreuses personnes
s’inquiètent de l’impact des ondes électromagnétiques sur notre santé : elles interféreraient avec notre électricité naturelle, dérégleraient notre système nerveux, provoqueraient des cancers… Ces opinions
s’appuient sur des conceptions profanes du corps, de la santé et de la maladie, et mobilisent diverses
sources, plus ou moins légitimes, du discours expert à l’intuition personnelle. L’analyse statistique a mis
en évidence un phénomène de cumul des risques perçus : les enquêtés qui pensent qu’un dispositif
émetteur d’ondes est dangereux ont tendance à penser de même pour d’autres dispositifs. Enfin, les
risques perçus pour ces différents dispositifs partagent des déterminants similaires. Ces résultats
suggèrent l’existence d’un cadre perceptif commun, qui présiderait à la façon dont nous percevons tout
risque induit par des ondes. Ces perceptions ne sont pas réductibles à de « fausses croyances » : elles mobilisent des conceptions cohérentes du corps, de la santé et de la maladie, elles se nourrissent du nivellement contemporain des savoirs, et elles révèlent un rap