La sagesse populaire associe la pleine lune à l’insomnie et à la folie. De nos jours, de nombreuses personnes, y compris des professionnels de la santé, croient que la pleine lune modifie les comportements humains. Dans cette étude, les auteurs cherchent des relations entre durée du sommeil et cycle lunaire en ré-analysant des données qui étaient initialement collectées pour étudier l’impact des antennes-relais sur le sommeil.

Pour le titre de leur article, les auteurs ont repris des paroles de la chanson Sleepless Night de John Lennon "Sleepless night: the moon is bright" littéralement "Nuit sans sommeil, la lumière brille". La croyance populaire veut en effet que les cycles lunaires aient un impact sur la physiologie, le comportement et le rythme cardiaque. Les auteurs ont voulu étudier s'il y avait en effet un impact des différentes phases lunaires sur la qualité du sommeil.