Sommes-nous entrés dans une sixième crise d'extinction massive des espèces vivantes ?
Cadre, focus et mise au point :
Les phénomènes d'extinction sont naturels et participent à la dynamique de la biodiversité. Ils apparaissent de façon continue mais lors de certains épisodes, ils peuvent également être d'une ampleur considérable. Ces événements sont caractérisés de "crise d'extinction massive" et cinq ont été recensées jusqu’à présent.
Un consensus se tient actuellement pour dire que nous somme rentrés dans une sixième crise d'extinction dont les causes sont principalement anthropiques.
Bien que l'ampleur de cette crise fasse l'objet d'un débat, certains estiment que les pertes pourront atteindre 15 à 30 % de la biodiversité d'ici 2050 (Thomas et al., 2004).
Cette extinction est-elle à l'échelle des crises biologiques précédentes ?
