Titre de l'article

Conséquences de l'abandon pastoral sur la structure et la diversité de l'avifaune alpine.

Introduction à l'article

Le développement de nouvelles pratiques agricoles a entrainé un abandon pastoral des pelouses de haute altitude, devenant ainsi le facteur principal de la modification des écosystèmes montagneux. Cette diminution (ou disparition) du pâturage est d'autant plus visible dans l'étage montagnard, favorable au développement des ligneux, où la succession écologique est accélérée par rapport à l'étage subalpin. Ainsi, on observe une fermeture des milieux et une homogénéisation des habitats plus rapide, modifiant les caractéristiques végétales du milieu et les espèces animales présentes.
Les habitats pastoraux abritent une diversité d'espèces d'oiseaux (avifaune) riche, dont beaucoup sont spécialistes des milieux ouverts et agropastoraux. Ainsi, les systèmes d'agriculture extensive hébergent beaucoup d'espèces au statut de conservation défavorable.
Le but de l'étude est de déterminer les conséquences des modifications des estives sur la diversité et la structure des communautés d'oiseaux alpins.

Expériences de l'article

L'étude s'est déroulée dans le Parc National Gran Paradiso, dans les Alpes (1000-2800m), les mois de Juin-Juillet 2001 et 2002. Dans cette zone, il y a un déclin du pastoralisme et dans les prairies toujours pâturées, la pression de pâturage est faible car le bétail y réside 1 à 3 mois. Les prairies utilisées dans l'étude diffèrent dans leur structure végétale.
Des comptages (écoute et observation) ont été fait sur des points de 50m de rayon : 5mn au centre puis 10mn en changeant de point de vue. Deux passages sont fait par point (un par mois) par an. Chaque jour, des transects de 5-18km ont été effectués.
Pour chaque site, ils ont estimés les variables : végétation, hauteur et hétérogénéité de la végétation, pourcentage d'arbuste, d'arbre et de blocs rocheux, la surface totale de prairie et la distance du point à la forêt. La pression de pâturage (0 : aucun , 3 : intense) a été estimée selon les archives du parc.
Ils ont étudié la réponse des communautés d'avifaune par régression linéaire multiple.

Résultats de l'article

La principale conséquence de l'abandon pastoral est une perte des milieux ouverts par reforestation naturelle. Dans ce contexte, les oiseaux répondent d'abord aux variations d'habitat dans leur territoire, puis aux conditions abiotiques.
-La diversité alpha est plus forte dans les pâtures abandonnées. En effet, sur ces sites, on observe une augmentation du couvert ligneux, fournissant l'alimentation et des lieux de nidification et de refuge pour les espèces forestières et de landes.
-Le pâturage entraine une diminution de la diversité et l'abondance des oiseaux de landes et de forêts alors qu'elle est favorable pour les oiseaux de prairies. Au contraire, la fermeture des prairies est défavorable pour les oiseaux de milieux ouverts. Ces derniers sont en majorité des espèces menacées, en déclin ou vulnérables et représentent un fort intérêt de conservation. Les prairies sont donc des zones refuges pour ces espèces, pour lesquelles les milieux favorables diminuent même dans les vallées.

Rigueur de l'article
  • La composition végétale n'est pas prise en compte alors que les fonctions qu'elles peuvent fournir aux oiseaux sont importantes pour expliquer la présence de certaines espèces.
Ce que cet article apporte au débat

Cet article nous montre que l'abandon pastoral dans les Alpes entraine une augmentation de la diversité αlpha des oiseaux (diversité locale), mais menace grandement les oiseaux spécialistes des pelouses de haute altitude. En effet, l'apparition des broussailles permet aux espèces les occupants de s'y installer, augmentant donc le nombre d'espèces localement. Cependant, si on considère la conservation globale des oiseaux, les oiseaux des pelouses d'altitudes étant peu répandus et bien souvent menacés, il est préférable de maintenir le système de pastoralisme dans ces pelouses. Les espèces de broussailles étant plus communes, elles représentent un intérêt de conservation moindre.
Cet article nous éclaire sur le fait que lorsqu'on étudie la biodiversité, il ne faut pas seulement considérer les variations de richesse spécifique locale mais aussi les enjeux de conservation d'espèces d'intérêt. Il est donc important d'adapter les mesures de conservation aux espèces que l'on veut préserver.

Figure
Légende :

Distribution des points de relevés sur l'aire d'étude. (Laiolo et al., 2004)
Les cours d'eau sont aussi représenté ici.
La distribution des points correspond aux pâtures actuelles et abandonnées dans l'aire d'étude. La zone centrale a été sous-échantillonnée car elle inclut des barres rocheuses et des glaciers à plus de 3000m d'altitude.

Publiée il y a plus de 5 ans par A. Prud'homme.
Dernière modification il y a plus de 5 ans.
Article : Consequences of pastoral abandonment for the structure and diversity of the alpine avifauna
  • 1
  • Auteurs
    Paola Laiolo, Francesca Dondero, Enza Ciliento, Antonio Rolando
  • Année de publication
    2004
  • Journal
    Journal of Applied Ecology
  • Abstract (dans sa langue originale)
    1. There is a long‐term trend of depopulation of rural areas and pasture abandonment throughout the Alps. This trend peaked after the Second World War and is now omnipresent. Its ecological consequences are evident mostly below the timberline, where grassland gradually turns into shrub and, ultimately, to forest. This study addresses the consequences of land abandonment and the decline of pastoral practices on the diversity and structure of the bird communities of the Italian Alps.
    2. The breeding birds of Gran Paradiso Natural Park in north‐western Italy were surveyed, and bird diversity, abundance of grassland, ecotone, woodland and shrub species were analysed using regression in relation to a set of explanatory variables including elevation, local habitat variables, landscape variables and grazing intensity.
    3. Avian diversity increased in abandoned pastures as higher numbers of shrub species followed tree and shrub encroachment. Conversely, open habitat species that benefited from grazing were mostly confined to pure grasslands and high altitudes.
    4. The effects of grazing were more evident in the montane belt. Grazing maintained open habitats by limiting tree and scrub encroachment, thereby favouring grassland bird species. At higher altitudes, however, grazing had little effect on typical open habitat alpine species (choughs Pyrrhocorax spp., water pipit Anthus spinoletta, alpine accentor Prunella collaris, wheatear Oenanthe oenanthe, snow finch Montifringilla nivalis, rock thrush Monticola saxatilis) and only skylark Alauda arvensis and linnet Carduelis cannabina preferred grazed meadows.
    5. Synthesis and applications. This study shows that the abandonment of grazing in the Alps has significant effects on bird species diversity and abundance, especially below the timberline where pastoral decline leads to significant changes in vegetation structure. However, grazing importance differs markedly depending on whether the focus is avian α‐diversity or grassland bird abundance. Pastoral abandonment leads to an overall increase in avian diversity, but most species invading abandoned pastures are already common, whereas several grassland bird species that are dependent upon grazed pastures have an unfavourable conservation status. Overall, in terms of bird conservation objectives, large‐scale abandonment of long‐established pastoral habitats and their complete replacement with scrub, or even forest, is likely to be detrimental.
  • Identifiant unique
    10.1111/j.0021-8901.2004.00893.x
  • Accès libre
    Accéder à la référence
  • Apparait dans la controverse
    Le pastoralisme est-il néfaste ou bénéfique pour la biodiversité ?
  • Comment les contributeurs jugent la qualité scientifique de cette référence :

    0
    0
    0
    0
    1
  • Le pastoralisme est-il néfaste ou bénéfique pour la biodiversité ? Bénéfique ou Néfaste
    0
    0
    0
    0
    0