L'intégration des services écosystémiques dans les études d'impact environnemental au Portugal est encore rare, mais prometteuse

Introduction
Les auteurs expliquent que les services écosystémiques sont très peu utilisés dans les études d'impact, d'une part parce que les guides méthodologiques sont rares ou non opérationnels, de d'autre part parce que beaucoup d'études se limitent au strict minimum prévu par la réglementation, qui n'impose pas le recours aux services écosystémiques.

Pourtant l'intégration des services écosystémiques dans ces études permettraient de :

• améliorer la transparence de l'engagement des décideurs ;
• améliorer la connaissance relative à l'équité des politiques ;
• identifier les gagnants et perdants ;
• favoriser le développement durable dans ces 3 dimensions (économique, sociale et environnementale) ;
• améliorer la planification des projets en intégrant la gestion de la biodiversité ;
• évaluer les services écosystémiques, et donc reconnaître la valeur des écosystèmes pour les remettre au centre des décisions ;
• conserver la fourniture de services écosystémiques pour les générations futures.

Applications au études d'impact environnemental au Portugal
Les auteurs s’intéressent à 12 études d'impact pour des projets énergétiques au Portugal (fermes éoliennes ou hydroélectriques). Ils évaluent, pour chaque catégorie de services écosystémiques, si ils ont été explicitement ou implicitement inclus dans l'étude, si des services spécifiques ont été considérés, si les évaluations de l'études permettent de d'estimer la valeur des services, si l'étude est spatialement définie et si les données dans l'études sont suffisantes pour quantifier au moins un service écosystémique.
La conclusion est qu'aucune des études ne se place explicitement dans le cadre des services écosystémiques (même si les données seraient suffisantes dans 75 % pour en évaluer certains).

Applications aux évaluations environnementales stratégiques au Portugal
(Ces analyses ne portent pas sur des projets concrets, mais sur des politiques ou bouquets de politiques.)
Les auteurs regardent 60 études avec 2 critères : si les services écosystémiques ont été considérés explicitement ou non, et dans ce cas s'ils ont été un facteur critique de décision. Seulement 8 (sur 60) mentionnaient les services écosystémiques, et 7 les estimait au moins partiellement.

Conclusion
Les services écosystémiques sont encore très peu utilisés dans les études d'impact environnemental, et souvent partiellement quand ils le sont. Jamais les services ne sont au coeur des méthodologies utilisées.
Pourtant, les auteurs montrent que l'inclusion explicite des services écosystémiques permet d'identifier les conflits et synergies entre les activités humaines et les écosystèmes, souhaitable pour établir des processus des dialogue et de négociations entre les acteurs, pour augmenter le nombre de gagnants et limiter les perdants. L'approche par services écosystémiques permet aussi d’appréhender les conséquences à long terme des décisions stratégiques.

Recommandations

1. Promouvoir l'utilisation des services écosystémiques comme outils intégratifs au coeur des évaluations d'impacts environnementaux ;
2. Promouvoir la prise en compte explicite de ces services écosystémiques pour les facteurs environnementaux les plus pertinents (selon les études), en les quantifiant et cartographiant au maximum ;
3. Prendre en compte les services écosystémiques dans la définition des priorités des politiques publiques (pour avoir des indicateurs de suivi).

La review montre que les services écosystémiques sont intéressants pour les études d'impact environnemental et les évaluation stratégiques, mais qu'ils sont très peu utilisés en pratique.