Les activités humaines liées à l'alimentation ont un effet dévastateur sur la biodiversité, notamment en agissant sur les pollinisateurs et autres disperseurs de graines comme les oiseaux. En Europe, les pays investissent dans des programmes de conservation afin de trouver un système durable. Cependant, les études menées pour déterminer quelle stratégie adoptée sont biaisées: elles portent en général sur un taxon ou un groupe particulier et ne prennent pas en compte l'écosystème dans une plus large mesure, elles se concentrent en Europe sur des zones d'élevage intensif et elles se focalisent sur la richesse spécifique et l'abondance sans prendre en compte la composition (troisième descripteur des assemblages). Les auteurs regardent ici les réactions de la biodiversité à différents régimes de pâturage dans des prairies semi-naturelles en Hongrie en prenant 10 taxons (représentant 1200 espèces).

Les auteurs ont comparé la richesse spécifique des prairies hongroises avec les données des exploitations agricoles d’Europe occidentale afin de déterminer si ces dernières étaient effectivement moins diversifiées que celles de l’Europe de l'est. Puis, ils ont évalué les effets de l'intensité de pâturage et de la région sur 10 taxons, en utilisant la richesse, l'abondance et la composition des espèces. Enfin, ils ont évalué le potentiel des taxons étudiés pour indiquer l’effet de l’intensité de pâturage pour finalement formulé des recommandations pour la conception de plans de gestion de conservation sur des terres agricoles avec un apport d'intrants faible.
Toutes les données ont été récoltés à partir de transect, sur lesquels des pièges et filets ont été placés. Les oiseaux ont été recensés sur 12ha, incluant les transects.

• En moyenne, la plupart des taxons étaient plus riches en espèces en Hongrie qu'en Europe occidentale.
• En général, les champs à pâturage extensif et intensif présentaient des nombres d'espèces similaires dans chaque taxon.
• Lorsque la richesse en espèces des dix taxons a été considérée ensemble, la richesse spécifique des champs pâturés de façon extensive était significativement supérieure à celle des champs pâturés de façon intensive et particulièrement 3 taxons ont présenté une plus grande diversité (les hémiptères, les carabidés et les oiseaux). De plus, les coléoptères présentaient une plus grande diversité dans les champs extensifs que dans les champs intensifs.
• Les assemblages sur un champ donné peuvent être relativement pauvres en espèces, mais si tous les champs dans une région donnée sont composées de différentes espèces, cela représente une diversité élevée à l'échelle régionale.
• Pas de différence d'abondance significative.

L'article montre qu'un regard à l'échelle régionale ne fournit pas les mêmes indications qu'à l'échelle locale. Les différences entre les régions sont plus importantes que les différences à l'intérieur de celles-ci. La richesse ou l'abondance des espèces dans les champs extensifs peuvent être plus élevées que dans les champs intensifs d'une région, mais plus faibles dans une autre. Les analyses de la composition des assemblages d’espèces ont confirmé les faibles impacts de la gestion des pâturages.
En Hongrie, si globalement la richesse spécifique est plus forte, c'est parce que les systèmes intensifs n'ont pas encore homogénéisé la plupart des terres. Une richesse généralement élevée en espèces pourrait être le résultat d'une grande dissimilarité des champs et des régions.
Quatre systèmes de gestion différents permettaient des niveaux de biodiversité élevés et certaines espèces en voie de disparition préfèrent les champs intensifs.