Conséquences génétiques de la chasse : que savons-nous et que devons-nous faire ?
L'article présente les effets potentiels de la chasse sportive sur les populations d'animaux chassés. Ces effets sont représentés par 4 questions :
-1 : La chasse peut-elle altérer les flux géniques entre populations voisines ?
-2 : La chasse peut-elle augmenter la dérive génétique par la baisse de population ?
-3 : La sélection intentionnelle de certains traits par les chasseurs peut-elle réduire la fitness des populations ?
-4 : Des pressions de sélection non intentionnelles, généralement dues à une gestion des populations basée sur des critères uniquement démographiques, peuvent-elles avoir des conséquences inattendues ?
L'article est une review qui synthétise ce qui a été fait précédemment sur les implications génétiques de la chasse sportive sur les vertébrés terrestres.
Trois questions sont soulevées mais les réponses sont susceptibles de varier selon les espèces, et la géographie :
-dans quelles conditions l'altération du flux génétique entre les subdivisions de population résultant de la chasse est-elle suffisante pour causer des problèmes ?
-la chasse sélective cible-t-elle plus les individus hétérozygotes que ne le fait la chasse non sélective, et si oui, est-ce que cela réduit l'hétérozygotie dans la population ? *(voir rubrique remarques)
-quelle est l'importance de la reproduction des mâles subalternes, et comment cela change sous divers régimes de chasse ?
Les changements démographiques induis par la chasse se manifestent à une échelle de temps plus courte que les changements génétiques, qui peuvent nécessiter un grand nombre de générations et sont par conséquent difficiles à détecter. Les auteurs préconisent un maintient de la diversité génétique et une influence plus proche des pressions de sélection naturelles en tenant compte des classes d'âge des animaux. Selon eux, de tels régimes de chasse altèrent peu les fréquences alléliques, risquent peu de provoquer l'extinction de gènes rares et limitent les rapports de sexes trop asymétriques.
L'article cible les principaux phénomènes et questions concernant l'impact de la chasse sur les populations d'animaux chassés et met en évidence le fait que les conséquences de la chasse sont très variables et donc difficiles à interpréter.
Cet article tient compte de l'impact de la chasse au niveau des populations d'animaux chassés. Il est nécessaire de compléter la bibliographie par des articles traitant de l'impact de la chasse à l'échelle d'écosystèmes.
*L'hypothèse de la limitation de la consanguinité par une chasse raisonnable repose sur l'idée que l'élimination des mâles dominants reproducteurs (qui sont souvent cibles de la chasse aux trophées, notamment chez les ruminants) permet aux mâles subalternes de se reproduire, et donc la mise en place d'un turn over au sein des mâles reproducteurs, réduisant ainsi la consanguinité.
Possible evolutionary consequences of sport hunting have received relatively little consideration by wildlife managers. We reviewed the literature on genetic implications of sport hunting of terrestrial vertebrates and recommend research directions to address current uncertainties. Four potential effects can be ascribed to sport hunting: 1) it may alter the rate of gene flow among neighboring demes, 2) it may alter the rate of genetic drift through its effect on genetically effective population size, 3) it may decrease fitness by deliberately culling individuals with traits deemed undesirable by hunters or managers, and 4) it may inadvertently decrease fitness by selectively removing individuals with traits desired by hunters. Which, if any, of these effects are serious concerns depends on the nature and intensity of harvest as well as the demographic characteristics and breeding system of the species at issue. Undesirable genetic consequences from hunting have been documented in only a few cases, and we see no urgency. However, studies specifically investigating these issues have been rare, and such consequences require careful analysis and long time periods to detect. Existing information is sufficient to suggest that hunting regimes producing sex- and age-specific mortality patterns similar to those occurring naturally, or which maintain demographic structures conductive to natural breeding patterns, will have fewer long-term evolutionary consequences than those producing highly uncharacteristic mortality patterns.
